Esiopetus on osa lapsen elinikäistä oppimista ja on tärkeä lasten hyvinvointia, itsetuntoa, oppimismotivaatiota ja oppimistaitoja ajatellen.

Esiopetusta järjestetään joko suomenkielisissä tai ruotsinkielisissä esiopetusryhmissä. Sisältö määräytyy valtakunnallisissa opetussuunnitelmaperusteissa ja kunnallisessa esiopetussuunnitelmassa. Esiopetus perustuu yhteiskunnan perusarvoihin sekä kansainvälisiin sopimuksiin koskien lapsia kuten YK:n lapsen oikeuksien sopimus.

Esiopetus on velvoittava eli lapsen on osallistuttava oppivelvollisuuden alkamista edeltävänä vuotena vuoden kestävään esiopetukseen tai muuhun esiopetuksen tavoitteet saavuttavaan toimintaan. Huoltaja on vastuussa lapsensa osallistumisesta esiopetukseen

Jokaisella päiväkodilla on esiopetukselle vahvistetut toiminta-ajat eli 4 h/päivä, pääasiallisesti klo. 9.00–13.00. Esiopetus seuraa koulujen toiminta-aikoja lomineen (mm. joululoma, talviloma, kesäloma).

Maksutonta esiopetusta annetaan n. 700 tuntia vuodessa. Muu esikouluikäisten päivähoito on maksullista.